Een vriendin van me is therapeut. Ze begeleidt vrouwen die in de clinch met hun moeder liggen. Zelfs als die moeder er allang niet meer is.

Normaal is ze warm, grappig en direct. Nuchter ook. Zo iemand die je naast je wilt hebben bij grote levensgebeurtenissen. Ze windt nooit doekjes om dingen. En doet ze ‘ns iets onhandigs, dan is ze zelf de eerste die erom lacht.

Maar ze heeft ook een schaduwkant.

Een Mrs. Hyde.

Die verschijnt onder bijzondere omstandigheden.

En enkel op de donderdag.

Want dan... kruipt ze achter haar laptop om een mail te tikken aan haar lijst. Zodra ze haar toetsenbord aanraakt, gebeurt het.

Ze transformeert.

Van haar hartelijke zelf verwordt ze tot een soort zakelijke zombie.

Dan begint ze zinnen met "Wij zijn van mening dat..." en eindigt mails met "Voor verdere informatie kunt u contact met ons opnemen."

Het verbaast me mateloos.

Wie is die "wij" eigenlijk? En waarom zou je contact opnemen met een therapeut die zo afstandelijk doet?

Maar vooral: waar is ZIJ?

Helaas ken ik meer van zulke Dr. Jekylls. Eerlijk: misschien heeft iedereen wel een innerlijke Mr. Hyde. Ik ook, jij ook. Hoe zorg je dat je die smoort in de kiem?

In het artikel "Ontdek hoe je je eigen schrijfstem vindt (en waarom dat je meer oplevert dan je durft te dromen)" liet ik je al zien hoe je je eigen, authentieke schrijfstem aan de oppervlakte brengt. Ook gaf ik je oefeningen om de laagjes van je stem te pellen. Zodat je klinkt als jezelf.

Hieronder de meer (schrijf)technische kant: 10 praktische tip die je helpen om meer impact op je lezer te maken. Neem ze even allemaal door — zo gepiept.

1. Leg jezelf geen schrijfstijl op die niet bij je past

Ga zo veel mogelijk uit van wie je zelf bent. Ik weet het, dat klinkt simpel. Maar het is ook confronterend. Want het betekent dat je eerst moet weten wie je eigenlijk bent.

Stel jezelf deze vragen:

• Wie ben ik als persoon?

• Hoe is mijn natuurlijke schrijfstijl?

• Wat maakt mij mij?

Schrijf de antwoorden op. Puntsgewijs, in je eigen woorden. Geen mooie marketing-speak. Gewoon hoe jij over jezelf denkt.

Blijf bij het schrijven altijd dicht bij jezelf. Dan is het makkelijker om consequent te zijn. En belangrijker: dan krijg je geen hekel aan schrijven.

2. Je kernwoorden als kompas

Waarschijnlijk heb je wel eens nagedacht over wat je bedrijf en jij uitstralen. Welke waarden en woorden bij je passen.

Die kernwoorden zijn goud voor je schrijfstem.

Is 'nuchter' één van je kernwoorden? Zorg dat je teksten ook met beide benen op de grond staan. Verlies je niet in wijdlopige beschrijvingen.

Staat ‘klanten bij de hand nemen’ hoog in je vaandel? Doe dat ook in je teksten.

Met kernwoorden als 'luxe' of 'exclusief' heb je iets meer vrijheid in superlatieven. Al blijft spaarzaamheid geboden.

Is 'daadkracht' een kernwoord? Wees ook in je teksten to the point.

Het mooie is: je hoeft je kernwoorden niet letterlijk te noemen. Ze moeten vooral blijken uit wat je schrijft.

3. De betrouwbaarheidsval

Hier een voorbeeld dat ik vaak tegenkom. Zeg als financieel dienstverlener vooral niet dat je betrouwbaar bent.

Hé! Het zou toch gek zijn als je niet betrouwbaar zou zijn? Betrouwbaarheid hoort nu eenmaal bij je branche. Als je letterlijk zegt dat je betrouwbaar bent, gaat je lezer er juist aan twijfelen. Dan breng je het tegenovergestelde over.

Geldt ook voor ‘ik kan goed luisteren’ als je therapeut bent.

Zeg het liever tussen de regels. Of laat je klanten het vertellen in mooie recensies en klantcases.

4. Laat je taal aansluiten bij je product

Zit je in de financiële sector? Dan gebruik je andere taal dan wanneer je yogalessen geeft. Dat ligt voor de hand.

Bedenk wat voor soort taalgebruik aansluit bij jouw product. Welke toon hoort daarbij? Zakelijk, professioneel, zorgzaam, intiem, luchtig, behulpzaam? Beschrijvend en informatief? Emotioneel of juist nuchter?

Schrijf op wat bij jouw dienstverlening past. Niet wat je denkt dat hoort, maar wat echt bij jou en je werk past.

5. Het leesniveau van je lezer

Dit is interessant: veel ondernemers overschatten het leesniveau van hun doelgroep enorm.

Even een paar feiten:

1. 20% van de lezers begrijpt alleen Jip-en-Janneketaal

2. 60% van de lezers leest op Telegraaf-niveau

3. Slechts 20% begrijpt complexere teksten

Dat betekent niet dat je doelgroep dom is. Het betekent gewoon dat mensen makkelijk leesbare tekst prettiger vinden.

Ja: ook hoogopgeleiden.

Vermijd daarom ingewikkelde taal. Geen samengestelde zinnen, geen bijzinnen.

6. Ken je doelgroep

Naast leesniveau is er nog iets: de beleving van je doelgroep. Zo gebruiken vrouwen vaak andere taal dan mannen. Een wetenschapper pur sang voelt zich door andere woorden aangesproken dan iemand die spiritueel bezig is.

Hoe kom je erachter welke taal jouw doelgroep spreekt?

• Koop tijdschriften die zij lezen

• Ga naar websites waar zij komen

• Bezoek fora van je doelgroep

• Lees hun blogs

• Bel je klanten op

Je hoeft hun taal niet te kopiëren. Liever niet. Maar je krijgt wel een idee wat voor hen natuurlijk aanvoelt.

7. De koninklijke wij-valkuil

En dan nu de belangrijkste regel voor overtuigend schrijven: maak het persoonlijk.

Dat betekent dat je alles moet vermijden wat afstand creëert. En dat begint met schrappen van het woordje 'wij'.

'Wij' maakt taal formeel. Je plaatst jezelf boven je lezer. Niet voor niets bestaat de Koninklijke Wij. Stap af van je troon. Ga naast je lezer zitten.

Het beste is om vanuit jezelf te spreken. In de ik-vorm. Persoonlijker kan niet. Zeker als jij het gezicht van je bedrijf bent.

Spreek je toch in meervoud? Kies dan voor 'we' in plaats van 'wij'. Vergelijk maar: "Wij maken een offerte" versus "We maken een offerte".

Het eerste klinkt onnatuurlijk, toch?

8. Consequent blijven

Je schrijfstem is heel eigen. En er komen ook een paar keuzes bij kijken. Keuze gemaakt? Wees dan consequent.

Spreek je je doelgroep aan met 'je'? Gebruik dan niet ineens 'u'. Kies je ervoor om bepaalde termen in het Nederlands te schrijven? Blijf dat dan doen.

Door je aan je keuzes te houden, blijft je taal herkenbaar.

9. Vermijd vakjargon

Elk vakgebied heeft z’n jargon. Die woorden zitten er bij jou helemaal in. Als vanzelf gebruik je ze ook in teksten voor klanten.

Maar kennen je klanten die woorden eigenlijk wel?

Grote kans van niet.

Vermijd vakjargon. Spreek in gewonemensentaal. Zoek woorden die ook voor leken duidelijk zijn.

Weet je niet zeker of een tekst helder is? Vraag iemand buiten je vakgebied om hem te lezen. Laat hem in eigen woorden vertellen wat hij heeft begrepen.

Kleine kanttekening: een enkele keer juist wél iets ‘jargonnerigs’ zeggen is prima. Dat laat zien dat je een kei in je vak bent. Het geeft je autoriteit.

10. Schrijf actief

Nog een laatste tip: schrijf actief. "Ik schrijf teksten" is beter dan "Teksten worden door mij geschreven."

Die laatste vorm heet de lijdende vorm. Dat zegt al genoeg. Teksten worden er langdradig van. Niet om doorheen te komen.

Houd vooral het woord 'worden' in de gaten. Meestal kun je het beter opschrijven.

Het komt neer op dit

Je schrijfstem hoeft niet perfect te zijn. Hij hoeft alleen van jou te zijn.

Want als je schrijft zoals je praat, zoals je denkt, zoals je bent — dan voelt het niet meer als een opgave. Dan wordt content maken wat het zou moeten zijn: een manier om je verhaal te delen.

En dat verhaal? Dat is het belangrijkste wat je hebt om op te vallen in de zee van standaardteksten.

Dus schrijf het op zoals je het zou zeggen. Met die tips van hierboven dan 😉

De rest komt vanzelf.